▲ 25일 국회의원회관 대회의실에서 ‘대전충남 행정통합 문화 정책포럼’ 을 열고 있다.   © 김상수 기자

성일종 의원과 문화일보는 25일 국회의원회관 대회의실에서 ‘대전충남 행정통합 문화 정책포럼’ 을 공동 주최했다. 

이날 행사에는 이장우 대전시장, 김태흠 충남지사, 권성동 국민의힘 원내대표, 성일종·강승규·인요한 의원, 우동기 지방시대위원회 위원장 등 500명이 자리를 함께 했다.

포럼은 ‘대전충남 통합과 대한민국의 길’을 주제로, ‘충청은 하나다’라는 김 지사의 비전 공유, 김순은 서울대 교수의 ‘미래 지향적 지방행정 체계 개편 방향’을 주제로 한 기조강연, 패널 토론 등의 순으로 진행됐다.

이 자리에서 김태흠 지사는 전국 반나절 생활권 시대, 현재의 17개 시도 체제는 행정 고비용과 비효율을 초래하고 있어 대여섯개 권역으로 나눠야 한다며 “뿌리가 같은 대전·충남이 먼저 통합해 국가 대개조의 마중물 역할을 하겠다”고 밝혔다.

김 지사는 이어 대전·충남 행정통합 기대효과로 △사회간접자본(SOC) 조속 완성을 통한 균형발전 촉진 △규모의 경제 실현 △글로컬 시대, 세계 무대 중심지 도약 등을 제시했다.

또 인구 360만 명, 지역내총생산(GRDP) 190조 원 규모의 지방정부를 만들면 더 많은 국내외 자본과 인재를 유치하고, 기업이 몰리고 대학이 뒷받침하는 자립도시를 완성할 수 있다고 설명했다.

대전충남특별시는 이와 함께 산업단지를 조성하고 기업을 적극 지원하며, 전통산업과 미래과학을 결합시켜 기업하기 좋은 도시를 조성, 세계 중심지 도약이 가능할 것이라고 김 지사는 강조했다.

김 지사는 끝으로 △프랑스 레지옹(광역) 통합 △일본 오사카도 구축 움직임 등 해외 사례를 소개하며 “개헌을 통해 지방자치를 구체화해 행정을 한 단계 업그레이드하고, 내각제와 이원집정부제 등을 통해 극단적인 대결 구도를 타파하며, 권한을 분산해야한다”고 덧붙였다.

이어서 이장우 시장은 발표 서두에서 대전과 충남이 걸어온 역사와 도시 성장의 흐름을 짚었다. 

이 시장은 “대전은 한 세기 전 행정의 중심지로 충남도청이 이전해 오면서 발전의 전기를 맞이했고, 이후 철도와 고속도로, 대덕연구단지를 통해 대한민국 과학 수도로 성장해 왔다”라며 “그러나 수도권 집중과 지방 소멸이라는 현실 앞에서 대전과 충남 모두 더 이상 분절된 체계로는 생존과 도약을 기대하기 어렵다”라고 진단했다.

이어 “대전과 충남은 경제·과학·행정이 밀접하게 연결된 생활권으로 이미 사실상 하나의 도시처럼 움직이고 있다”라며 “이를 제도적으로 통합하고, 행정·재정·산업의 연계 효과를 극대화해야 할 시점”이라고 강조했다.

이 시장은 발표에서 예산권, 조직·인사권 등의 과감한 권한 이양과 행정통합을 통해 지방을 준연방정부 수준으로 설치할 것을 제안했다. 

대전과 충남이 통합될 경우, 인구 357만 명, 지역내총생산 197조 원으로 국내 3위 규모의 메가시티가 된다는 점도 강조했다. 이는 부산광역시보다 큰 규모이며, 유럽 49개국 기준으로 인구 32위, GRDP 23위에 해당하는 세계적 위상이다.

“이제는 단순히 경쟁하는 도시가 아니라, 함께 도약하는 공동체가 되어야 한다. 대전의 과학기술 역량과 충남의 산업 인프라가 결합되면, 대한민국 성장 동력을 새롭게 창출할 수 있다”라고 밝히며, 통합을 통한 ‘규모의 경제’ 실현 가능성도 강조했다.

아울러,“ABCD+QR(인공지능·바이오·탄소중립·국방 + 양자·로봇 등) 분야를 중심으로, 통합특별시가 국가 전략산업의 융복합 거점”으로 육성하겠다는 청사진도 밝혔다.

그리고 특별시 내 균형발전을 위해 트라이앵글식 3대축(대전권, 북부권, 서부권) 발전 전략도 제시하며, 중심도시와 인근 시·군을 광역 생활·경제권으로 구축하여 특별시 내 다극 체제 형성의 필요성도 강조했다. 

광역 교통망 구축과 권역별 특색에 맞는 산업 전략 추진, 주민 밀착형 생활 기반 시설 설치 등을 통해 권역별 생활·경제권을 구축하겠다고 덧붙였다.

마지막으로 이장우 시장은“대전과 충남의 통합은 단순한 행정 통합이 아니다. 이는 대한민국의 미래를 바꾸는 국가 전략이며, 지역이 다시 중심이 되는 새로운 시대의 출발점이다”라며, “이제는 실천의 시간이다. 시민과 함께 반드시 이 도전을 현실로 만들어 내겠다”라고 말했다.